Here in this region of Alicante there is a special tradition with the table grapes.  It’s called ‘embolsando’ or the bagging of the clusters.  At Casa Sicilia we primarily have wine grapes but also about 25 hectares of table grapes.  The farms in this region cultivate a variety of table grape called Aledo, which is only grown here in Novelda and its surrounding towns.  This variety is special because it is harvested in November and December and there is a tradition with this specific grape at the end of the year.  Each person has toe at 12 grapes in the last 12 seconds of the year in order to have good luck the following year. Almost all of Spain eats the grapes from here in Alicante on this night.

Aledo Table Grapes

Why do we have to but bags on all of the grapes? We put them on each cluster to make sure they are protected and look absolutely perfect by the time they are harvested in December.  I have never seen anything like the embolsano.  The rows and rows of grapes are full of White bags tied with string, it looks pretty weird if you don’t know what it’s for. The bags protect the grapes from bird damage, insects, and the sun.  When the clusters are big, but not ye tripe, they put one bag on each cluster.  It is a job but a lot of people from the town help in the farms during the weeks of embolsando.  This week I helped and woke up each day at 6 to start with the team at 7.  We work until 10 for a break and then continue until 2 in the afternoon.

The farm pays per thousand bags you put, so everyone Works very quickly in order to use as many bags as possible in a day.  It is very impressive to watch how fast some of the workers go.  The best ones can put 2 thousand in one day.

Embolsando Contest

This Sunday was the embolsando contest of Novelda here in the farm that I work at.  All of the fasted “bag-tyers” came and competed.  It was a really fun event with music and tapas.  There were 20 contestents and a lot of people to cheer them on.  They had to put 200 bags and the winner did it in 26 minutes. Which is actually crazy fast, I put 1000 in a total of 7 hours.  It was really cool to see how the whole town comes together to help with the grape bagging.

That’s all for now, Hasta Luego!

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(Español).

Aquí en esta zona hay una tradición muy especial en la uva de mesa.  La ocurra cada año durante el mes de julio.  Se llama el embolsado, y nunca he visto nada como este antes. Las filas de la uva son llenas de bolsos con hilo.  Las fincas en este región cultivan una variedad de uva de mesa que se llama Aledo y está solo aquí en Novelda y los alrededores.  La uva es especial porque la vendimia es en noviembre y diciembre y hay una tradición con esta uva particular en el fin del año. Hay que comer 12 uvas en los 12 últimos segundos del año a dar suerte.  Casi todo España come la uva de aquí en esta noche.

Porque tenemos que poner los bolsos? Porque quieren que en diciembre la uva estará perfecta y los bolso protegen de todo, los insectos, los pájaros, y el daño del sol.  Ponen un bolso cada racimo cuando están grandes pero no maduras. Es un trabajo muy pesado pero mucha gente del pueblo ayuda en las fincas.  Esta semana he participado en el embolsado de la uva.  Me desperté a las seis a empezar con el equipo al las siete.  Trabajamos hasta diez a almorzarnos y después continuamos hasta las dos.

La finca te paga cada mil bolso que pones y por eso los trabajadores van muy rápido. Es muy impresionante a ver que rápido mueven las manos.  Ponen un saco en cada racimo y hacen un nudo con hilo.  Los mejores pueden poner dos mil en un día.

Este domingo fue el concurso de embolsado aquí en la finca donde trabajo yo.  Había 20 concursantes y mucha gente a aclamarlos. Tuvieron que poner dos cientos bolsos y el hombre que acabó primero puso los dos cientos sacos en 27 minutos.  Fue un evento muy divertido con bebida, tapas, y música.   Fue muy chulo a ver como todo el pueblo ayuda con la uva durante este mes.